Ogni volta che dispieghi le braccia nella postura del Guerriero, stai incarnando un essere furioso nato dal dolore di Shiva. Quando provi lo split in Hanumanasana, ricrei il salto impossibile di una scimmia divina che attraversa l’oceano.
E mentre ti avvolgi in Garudasana, diventi l’aquila che ha sconfitto i serpenti dell’ego. Sapevi che la tua pratica è piena di queste storie?
La maggior parte dei praticanti trascorre anni salendo e scendendo dal tappetino senza conoscere il significato spirituale che si nasconde dietro ogni postura. Memorizziamo i nomi in sanscrito, apprendiamo l’allineamento corretto e lavoriamo sulla flessibilità.
Ma perdiamo metà dell’esperienza. Le asanas non sono semplici esercizi fisici: sono portali a storie millenarie di dèi, demoni e saggi che hanno combattuto, amato e trasceso.
In questo articolo scopriremo la mitologia induista dietro 6 posture iconiche. Imparerai le loro storie originali e, soprattutto, come quella conoscenza può trasformare il tuo modo di praticare yoga per sempre.
Perché le asana hanno nomi di dei e saggi?
Prima di immergerci nelle storie, è importante capire perché esistono. Nella tradizione vedica, il corpo umano è considerato un tempio sacro.
Adottando la forma fisica di una divinità o di un saggio illuminato, non stai facendo “ginnastica spirituale”: stai invocando le qualità di quel essere nella tua esperienza.
Gli antichi yogi credevano che posizionando il corpo in certe posizioni, potessi canalizzare l’energia e le virtù associate a quella figura. Virabhadra ti presta il suo coraggio. Hanuman ti offre la sua devozione incrollabile. Nataraja ti insegna a danzare tra il caos e l’ordine.
Conoscere queste storie trasforma ogni asana in una meditazione attiva. Non stai più semplicemente “allungando i muscoli posteriori della coscia” o “rinforzando il core”. Stai partecipando a un atto simbolico che collega la tua pratica a migliaia di anni di tradizione spirituale.
Posture dedicate agli Dei
Virabhadrasana: Il Guerriero nato dall’ira
La storia del Guerriero è, possibilmente, la più drammatica di tutta la mitologia yogica. E non ha nulla a che fare con battaglie eroiche né con la valentia convenzionale. È una storia di amore, tradimento e vendetta.
Sati, la prima moglie di Shiva, era figlia di Daksha, un potente re che disprezzava suo genero. Daksha organizzò un grande sacrificio rituale e invitò tutti gli dèi del pantheon induista, tranne Shiva.
Nonostante gli avvertimenti di suo marito, Sati decise di partecipare per confrontare suo padre. L’umiliazione che ricevette fu così brutale che Sati, incapace di sopportare l’insulto verso l’uomo che amava, si gettò nel fuoco sacrificale.
Quando Shiva ricevette la notizia, il suo dolore fu così straziante che strappò una ciocca dei suoi capelli e la schiantò contro il suolo. Da quel gesto nacque Virabhadra, un guerriero feroce con mille braccia e occhi di fuoco.
Le tre varianti della postura rappresentano i tre atti di questa vendetta:
- Virabhadra I: Il guerriero emerge dalla terra con entrambe le spade in alto, pronto per la battaglia.
- Virabhadra II: Si dirige verso il suo obiettivo, Daksha, e si prepara ad attaccare con le braccia tese.
- Virabhadra III: Si piega in avanti in un movimento veloce e decapita Daksha.
Cosa ci insegna questa postura? Che le emozioni intense come la rabbia o il dolore non devono distruggerci. Possiamo canalizzarle in forza, determinazione e azione.
Ogni volta che mantieni il Guerriero II con le cosce in fiamme, stai praticando la trasformazione della sofferenza in potere.
Benefici fisici: Rinforza gambe e glutei, apre le anche, migliora la resistenza e la stabilità.
Natarajasana: La danza cosmica della creazione e distruzione
Shiva non è solo il Distruttore dell’universo. Nella sua forma di Nataraja (letteralmente “Re della Danza”), rappresenta il ciclo eterno di creazione, preservazione e dissoluzione che governa tutta l’esistenza.
Racconta la leggenda che un gruppo di saggi nei boschi del sud dell’India si fosse corrotto, praticando rituali oscuri. Shiva, travestito da mendicante, li affrontò.
Furiosi, i saggi inviarono contro di lui bestie feroci, serpenti velenosi e, infine, un nano mostruoso chiamato Apasmara, che rappresentava l’ignoranza e l’ego umano.
Shiva non lottò contro il nano. Semplicemente sorrise, si trasformò in Nataraja e iniziò a danzare. La sua danza era così perfetta, così ipnotica, che l’intero universo si fermò a contemplarla.
Sotto il suo piede destro, schiacciò Apasmara, ma non lo uccise: l’ignoranza non può essere distrutta completamente, solo mantenuta sotto controllo tramite la coscienza costante.
L’iconografia di Nataraja è piena di simbolismo: il cerchio di fuoco rappresenta il ciclo cosmico, il tamburo nella sua mano crea il ritmo dell’universo, e i suoi capelli selvaggi simboleggiano il flusso del fiume Gange.
Cosa ci insegna questa postura? Che la vita è una danza tra opposti: luce e ombra, stabilità e cambiamento, creazione e distruzione. Invece di resistere, possiamo imparare a fluire con grazia e equilibrio.
Benefici fisici: Migliora l’equilibrio, rinforza gambe e caviglie, apre il petto e le spalle, allunga i flessori dell’anca.
Hanumanasana: Il salto di fede impossibile
Hanuman è forse la figura più amata della mitologia indù. Questo dio dalla forma di scimmia è il simbolo supremo della devozione, della lealtà e della capacità di superare qualsiasi ostacolo quando il cuore è al posto giusto.
Nell’epico Ramayana, la moglie del dio Rama, Sita, fu rapita dal demone Ravana e portata sull’isola di Lanka (attuale Sri Lanka). Hanuman, devoto assoluto di Rama, si offrì di salvarla.
C’era solo un piccolo problema: l’oceano che separava l’India da Lanka era immenso e impossibile da attraversare.
Ma Hanuman non esitò. Il suo amore per Rama era così grande che fece l’impossibile: si prese slancio e fece un salto gigantesco che lo portò da un continente all’altro.
Un piede è rimasto in India, l’altro è atterrato a Lanka. È questo salto epico, questo split cosmico, ciò che rappresenta Hanumanasana.
Cosa ci insegna questa postura? Che quando agiamo dalla carenza e dalla devozione, i nostri limiti si espandono. Ciò che sembra impossibile diventa raggiungibile.
Non importa se oggi le tue mani non toccano il suolo in questa postura: il viaggio verso di essa è un atto di fede in te stesso.
Benefici fisici: Allungamento profondo degli ischiocrurali e dei flessori dell’anca, migliora la flessibilità dell’intera catena posteriore.
Garudasana: L’aquila che ha vinto il veleno
Garuda è il re degli uccelli, un essere straordinario nato da un uovo con corpo umano, ali potenti e becco d’aquila. È il veicolo di Vishnu e il nemico eterno dei serpenti (naga).
Nella simbologia induista, i serpenti rappresentano il veleno dell’ego e i pensieri tossici.
La leggenda racconta che la madre di Garuda fu schiavizzata da sua sorella, madre dei serpenti. Per liberarla, Garuda dovette rubare l’nettare dell’immortalità dagli stessi dèi.
Ce l’ha fatta grazie alla sua determinazione inarrestabile e alla sua visione chiara, che gli permetteva di vedere attraverso qualsiasi inganno.
Da allora, Garuda rappresenta la capacità di elevarsi al di sopra del mondano, di vedere con chiarezza e di vincere le “serpenti” interne che ci avvelenano: l’invidia, il risentimento, la confusione.
Se vuoi approfondire questa affascinante postura, abbiamo un articolo completo su Garudasana dove esploriamo la sua tecnica e le varianti.
Cosa ci insegna questa postura? Che possiamo elevarci al di sopra dei nostri pensieri limitanti. La concentrazione intensa richiesta dall’equilibrio in Garudasana è una pratica di focalizzazione mentale e chiarezza.
Benefici fisici: Fortifica le gambe e le caviglie, allunga la parte superiore della schiena, migliora l’equilibrio e la concentrazione.
Posizioni dedicate ai Savi
Astavakrasana: Il saggio delle otto curve
Non tutte le posizioni portano nomi di dèi. Alcune onorano sagge umane le cui vite sono state esempi di superamento e saggezza. Astavakra è uno dei più ispiratori.
Astavakra significa letteralmente “otto curve” o “torcito in otto punti”. Questo saggio nacque con una deformità severa che contorceva il suo corpo in otto punti diversi.
Il motivo? Prima di nascere, mentre era ancora nel ventre di sua madre, Astavakra ascoltò suo padre recitare i Veda in modo scorretto e lo corresse. Furioso per l’insolenza di un bambino non nato, suo padre lo maledisse.
Nonostante il suo corpo deforme, Astavakra sviluppò una saggezza straordinaria. A 12 anni, viaggiò alla corte del re per partecipare a un dibattito filosofico dove suo padre era stato sconfitto ed esiliato.
I cortigiani si sono burlati del suo aspetto. Astavakra rispose: “Vedo che questa è una corte di calzolai, non di saggi. Vedono solo la pelle, non ciò che c’è dentro”.
La sua brillantezza lasciò tutti in silenzio. Vinse nel dibattito e liberò suo padre.
Se questa storia ti ha ispirato, puoi esplorare la tecnica completa nel nostro articolo su Astavakrasana.
Cosa ci insegna questa postura? Che il valore di una persona non sta nel suo aspetto esteriore. Questa asana ci ricorda che dobbiamo guardare oltre il superficiale, sia negli altri che in noi stessi.
Benefici fisici: Fortifica braccia, polsi e core, migliora l’equilibrio e la coordinazione.
Matsyasana: Il pesce che salvò la saggezza
Chiudiamo con una storia di salvezza cosmica. Matsya (il pesce) fu il primo avatar di Vishnu, che assunse questa forma per salvare l’umanità e i testi sacri da un diluvio universale.
La storia racconta che Vishnu, nella forma di piccolo pesce, fu salvato da un re gentile chiamato Manu. Il pesce crebbe e crebbe fino a raggiungere proporzioni gigantesche.
Allora rivelò la sua vera identità e avvisò Manu del diluvio in arrivo.
Matsya istrusse il re affinché costruisse una nave e custodisse in essa i semi di tutte le piante, una coppia di ogni animale e, cosa cruciale, tutti i Veda: i testi sacri che contengono tutta la conoscenza spirituale.
Quando le acque ricoprirono la terra, Matsya trainò la nave fino a quando le acque non si abbassarono, preservando così la vita e la saggezza per le generazioni future.
Cosa ci insegna questa postura? L’importanza di preservare il sacro, di proteggere la conoscenza e di fidarci che ci siano sempre forze benevole a guidarci, anche nei momenti di maggiore distruzione.
Benefici fisici: Estensione profonda della colonna vertebrale, apertura del petto e della gola, allungamento dei flessori dell’anca, stimolazione della tiroide.
Come praticare con intenti mitologici
Ora che conosci queste storie, la tua pratica può trasformarsi completamente. Ecco un modo semplice per incorporare lintenzione mitologica nella tua routine:
Prima della postura: Ricorda brevemente la storia. Non è necessario recitarla tutta, basta connettersi con la sua essenza. “Darò vita alla determinazione di Virabhadra” o “Mi apro come Garuda per vedere chiaramente”.
Durante la postura: Visualizza il simbolismo. Senti che non stai solo allungando i muscoli, ma canalizzando un’energia ancestrale. Le braccia aperte del Guerriero II sono spade. Il tuo equilibrio in Garudasana ti eleverà sopra i serpenti dell’ego.
Dopo la postura: Dedica un momento a riflettere. Quale qualità di quella divinità o saggio hai bisogno oggi nella tua vita? Coraggio? Chiarezza? Devozione? Porta questa intenzione con te fuori dal tappetino.
Ogni postura è una porta
Le asana sono molto più che geometria corporea. Sono storie incarnate, frammenti vivi di una tradizione millenaria che continua a risuonare in ogni pratica.
Conoscere la mitologia non è un esercizio intellettuale: è un invito a praticare con maggiore presenza, maggiore intenzione e maggiore connessione con qualcosa di più grande di noi stessi.
La prossima volta che ti metti sul tappetino, scegli una postura e approfondisci in essa. Indaga la sua storia. Pratica come se stessi partecipando a un antico rito. Perché, in un certo senso, lo stai facendo.
Se vuoi continuare a esplorare il mondo dello yoga oltre il fisico, ti consigliamo di leggere sui Yamas e Niyamas, i principi etici che guidano la pratica, o scoprire il potere del Pranayama per connetterti ancora più profondamente con la tua energia interiore.
